The Next 50 in Tech: op bezoek bij HP Labs

Aan het woord is Shane Wall, CTO en hoofd HP Labs in Palo Alto. In zijn openingsspeech tijdens de viering van 50 jaar HP Labs legt hij de aankomende problemen bloot waar we mee te maken krijgen in onze maatschappij, in onze stedelijke omgevingen en wat we van onze technologie verwachten.

En ja, het staat vast dat we problemen kunnen verwachten als we niet nu werken aan technologieën die de toekomst aankan. Die toekomst ziet er tenslotte heel anders uit. Shane legt uit: 'In 1991 kenden we tien megasteden ter wereld. Naar verwachting zijn dat er in 2030 41. En het merendeel van die steden ligt buiten het westen. Ook in Afrika, het 'donkere continent', dat langzaamaan aan het oplichten is. Deze steden brengen behoeftes met zich mee, waardoor we echt anders moeten gaan denken over de inrichting van deze steden, de infrastructuur die we hiervoor gebruiken en de technologie die hiervoor noodzakelijk is.'

Een nieuwe industrieële revolutie

Het gaat echter niet alleen maar om de steden zelf. De belangrijkste actoren die HP bedient zijn nog altijd mensen. De mensen die nu opgroeien kennen behoeftes die van een ander kaliber zijn dan pre-millenials. Zo is mobility en convergentie binnen verschillende device-segmenten een groot focuspunt, gebasseerd op de behoeftes van millenials.

Ambient computing en blended reality

De kern van de visie die HP heeft, is dat we in een nieuwe industrieële revolutie zitten. Het internet of Things? Oud nieuws. Het Internet of All Things, dáár gaat het om. Het is het idee dat alles op bepaalde wijze is verbonden en niet enkel met het internet, ook met elkaar. En die 'dingen' moeten op een bepaalde manier met elkaar communiceren wat tegelijkertijd logisch moet aanvoelen voor eindgebruikers.

Ook hier heeft HP een antwoord op: ambient computing. Het is een concept wat slaat op het idee dat we niet nadenken over de voortgang van technologie. 'The future of computing is ambient, like air: we don't think about it.' Zomaar een quote, maar stiekem ook een heel belangrijke. De uitspraak is afkomstig van Ticky Thakkar, hoofd van de Emerging Compute Lab bij HP en tevens een HP Fellow. Hij legt uit dat we, zonder dat we het merken, computers een significante rol spelen in alles wat we doen.

Computing is verweven met ons dagelijks leven, de digitale wereld is niet meer los te zien van de fysieke wereld. HP noemt die ontwikkeling 'blended reality', waarbij onze levens onafscheidelijk zijn verweven met de devices en de technologie die we gebruiken. Dit is waar HP zich op richt met al haar devices die nu verkrijgbaar zijn, maar ook met de technologieën die ze in HP Labs ontwikkelen voor de (nabije) toekomst.

Nizza

HP geeft ons een voorproefje van een onderliggende technologie die toepasbaar is in toekomstige applicaties en devices. Het heet Nizza en is bedoeld om naadloos van device naar device en van applicatie naar applicatie informatie te ontvangen en te versturen middels casting zonder latency. Zo zien we hoe er vanaf een touch enabled surface-tabel direct gecommuniceerd wordt met een tablet zonder dat er sprake is van latency. Immers, ernstige latency breekt direct de ervaring, iets wat HP nu juist wil voorkomen. De technologie moet echt ingebed kunnen worden in ons dagelijks leven.

Huis van de toekomst

Met Nizza, en ook de gezichtsherkenningstechnologie waar HP aan werkt en waar we een klein voorproefje van kregen, is het bedrijf bezig een grote rol te verwerven in de ontwikkeling van het huis van de toekomst, wat daarmee deel uitmaakt van smart cities. HP is in ieder geval druk bezig met het tegemoet komen van wat wij van de toekomst verwachten. En die toekomst is er één waar wij naar uitkijken als we zien waar HP zoal mee bezig is.