Robots van Exotec verwerken eerste bestellingen bij Auchan Luxembourg

Retailers blijven jaar na jaar hun investeringen opdrijven in systemen om magazijnen te automatiseren. Volgens het Amerikaanse onderzoeksbureau Grand View Research zullen die tegen 2030 zelfs oplopen tot maar liefst 51,12 miljard dollar (46,31 miljard euro). Om hun koppositie in Luxemburg te beschermen, besliste de directie van Auchan Retail Luxemburg vorig jaar dan ook om in zee te gaan met Exotec, een innovatieve ontwikkelaar en producent van roboticasystemen voor de automatiering van magazijnen.

Comfortabel en veilig voor de werknemers

Onlangs werd in Dudelange het eerste magazijn in Luxemburg met het Skypod Systeem van Exotec in gebruik genomen. De installatie bestaat uit metershoge rekken waarin de 37 Skypod-robots autonoom in alle richtingen kunnen manoeuvreren om producten zo efficiënt mogelijk uit de 15.300 bakken te halen. Die brengen ze vervolgens naar een van de drie pickingstations, waar de bestelling verder wordt afgewerkt.

“Door de processen in het magazijn te automatiseren heeft Auchan de kwaliteit en betrouwbaarheid van het orderverzamelen aanzienlijk verhoogd. Dit bespaart de medewerkers van het magazijn bovendien heel wat loop- en tilwerk, waardoor de werkomstandigheden aanzienlijk verbeterd zijn,” vertelt Rémy Malchirand, EVP Sales Western Europe bij Exotec. “Dat past volledig binnen onze Human First-filosofie, waarbij we voortdurend inspanningen leveren om het werk in het magazijn zo comfortabel en veilig mogelijk te maken.”

Geen hoogtevrees

Zo’n geautomatiseerd systeem verhoogt uiteraard ook de doorvoersnelheid van het magazijn. Per dag kunnen er tot wel 915 bestellingen worden verzameld. Gezien de populariteit van e-commerce, waarbij de consument doorgaans een levering binnen de 24 uur verwacht, is dat een belangrijke troef voor Auchan Luxemburg. In totaal worden vanuit het magazijn in Dudelange jaarlijks 160.000 bestellingen klaargemaakt, die via distributiepunten over heel het Groothertogdom worden geleverd. Klanten die in de buurt wonen kunnen in principe tien minuten na hun aankoop de gewenste goederen al komen afhalen.

De Skypod-robots van Exotec hebben geen hoogtevrees: ze kunnen zelfs rekken tot twaalf meter hoog beklimmen om er producten uit de bakken te halen. “Daardoor neemt het Skypod Systeem in Dudelange maar 749 vierkante meter vloeroppervlak in beslag, terwijl daar vroeger 2.200 vierkante meter voor nodig was,” zegt Nicolas Gueuzurian, marketing- en e-commercedirector bij Auchan Retail Luxemburg. “Na een overgangsperiode van anderhalve maand is het aantal beschikbare referenties in de Auchan Drive nu met 17 procent verhoogd, wat het totaal op meer dan 13.000 brengt, terwijl de winkelervaring voor de klanten verder werd verbeterd. Dankzij deze functionele bouwsteen konden we in september bovendien twee nieuwe vestigingen openen en daardoor het Luxemburgse grondgebied nog beter bedienen.”