TU Delft maakt grafeen goedkoper

Op dit moment kost het maken van een hoeveelheid grafeen ter grootte van een haar nog meer dan duizend euro. Met deze prijs is grafeen een van de duurste materialen op aarde. Wetenschapper Shou-En Zhu, verbonden aan de TU Delft heeft nu een manier bedacht om de kosten voor eenzelfde hoeveelheid binnen enkele jaren terug te brengen tot één euro. Dit krijgt hij voor elkaar door een gasmengsel van waterstof, methaan en argon over een koperen plaat te laten stromen, waarna op die plaat een enkele laag koolstofatomen achterblijft.

Sneller

Deze nieuwe fabricagemethode levert een vergelijkbare kwaliteit grafeen op als de duurdere methode en is daarnaast een stuk sneller. Waar het eerder tot tien uur duurde voor het grafeen klaar is, kan de methode van Zhu leiden tot een fabricageproces dat slechts een uur duurt.

Toepassingen

Over de mogelijke toepassingen van grafeen wordt nog altijd druk gespeculeerd. Het materiaal wordt onder andere voorgesteld als basismateriaal voor snellere computers, flexibele schermen, nieuwe materialen en sensoren en verschillende medische toepassingen.