Interview: Aessence

Het mkb is bij mij misschien wat ruimer gedefinieerd’, zegt George wanneer we hem vragen of het mkb de belangrijkste markt is. Het gaat hem dan ook duidelijk niet om termen en betekenissen, maar om de ondernemer zelf. ‘Ik vind dat je ook oog moet hebben voor ‘de business’, en niet alleen maar oog moet hebben voor IT of de techniek’, zegt George. ‘Techniek staat uiteindelijk toch in het teken van het doel wat de ondernemer probeert te bereiken. Een probleem hierbij is dat de dingen waar het om gaat en waar termen aan hangen zoals ‘platform’, ‘servers’, ‘VDI’ allemaal op een abstract niveau zitten. Het is allemaal niet tastbaar, zoals ook ‘security’ en ‘licenties’. Maar als geheel zijn het hulpmiddelen voor ondernemingen om daadwerkelijk hun werk te kunnen doen. Net als bij elk bedrijfsmiddel dat een onderneming aanschaft, moet ook de IT ‘passen’.

Desktop-virtualisatie

Een van de oplossingen die Aessence biedt is desktop-virtualisatie. George: ´Virtualisatie aan de serverkant is inmiddels wel ingeburgerd. Dat was acht jaar geleden, toen we ermee begonnen, wel anders. Maar nu hoef je daar echt geen moeite meer in te steken om mensen van het nut van dergelijke virtualisatie te overtuigen. Wel merk ik dat het aan de desktopkant soms lastig is voor ondernemers om de verschillende technologieën te onderscheiden, of zelfs te doorgronden. Waar wij klanten op winnen, is duidelijkheid scheppen voor organisaties zodat keuzes gemaakt kunnen worden die een grotere efficiëntie en betrouwbaarheid bewerkstelligen, in lijn met de bedrijfsdoelstellingen.’ Kortom, Aessence zorgt dat klanten geïnformeerde keuzes kunnen maken en levert complete oplossingen die nauw aansluiten bij de organisatie.

VDI voor het mkb

Bij VDI (virtual desktop infrastructure) is het nog niet zo makkelijk om als kleine ondernemer een oplossing te vinden die aansluit op jouw behoefte. Ook VDI is abstract en technisch, en lijkt misschien te kostbaar. Met de diverse services die Aessence biedt op het gebied van VDI ligt virtualisatie binnen handbereik van iedere ondernemer. Volgens George is het eigenlijk heel logisch dat het mkb voor virtualisatie kiest: ‘Juist voor het mkb is flexibiliteit en eenvoudige toegang tot de werkplek vanaf vrijwel ieder apparaat belangrijk. Citrix VDI-in-a-Box is een eenvoudig te beheren VDI-oplossing, specifiek gericht op kleinere organisaties. Door de ongeëvenaarde apparaat- ondersteuning van Citrix, het gebruik van standaard hardware en hoge beschikbaarheid zonder de noodzaak van een SAN oplossing, is dit product bij uitstek geschikt voor het mkb, maar ook voor organisaties zoals scholen en stichtingen. Gebruik vanaf een (thuis)PC, tablet, of zelfs vanaf een smartphone, is eenvoudig en veilig. VDI-in-a-Box is geschikt vanaf ongeveer 10 werkplekken, maar het exacte aantal is schaalbaar naar gebruik. Voor grotere omgevingen kan ook XenDesktop ingezet worden, het ‘grotere broertje’ van, maar een ander product.’

Hosting

Dan is er nog wel het probleem van hosting. Immers, het aantal kleine ondernemingen die in staat zijn de eigen hosting voor de virtualisatie te verzorgen zonder hulp van buitenaf of een gespecialiseerde IT-afdeling zullen op een hand te tellen zijn. Ook dat heeft Aessence ondervangen. ‘Voor kleine organisaties is het mogelijk om van onze Hosted diensten gebruik te maken waarbij we een complete gevirtualiseerde omgeving kunnen leveren vanuit ons datacenter’, zegt George. ‘Dit is inclusief de benodigde toepassingen zoals Microsoft Office of bedrijfseigen toepassingen. En al deze toepassingen zijn op basis van flexibele overeenkomsten.’

Bedrijfsdata

Met het uit handen geven van de virtualisatie, geven bedrijven ook de veiligheid van bedrijfskritische data uit handen. Hoe gaat Aessence hiermee om? ‘Klanten hebben soms een eigen ‘datacenter’, of gewoon een plek voor de servers, maar steeds vaker wordt er gekozen voor een ‘echt’ datacenter om servers te plaatsen. De populaire term daarvoor is ‘Private Cloud’. Ook het gebruik van ‘echte’ (Public) Cloud diensten, zoals die van Microsoft Online of ‘SaaS’-toepassingen neemt toe’, zegt George.

De dataveiligheid is daarbij niet altijd even duidelijk, vaak zijn klanten zelf verantwoordelijk voor het maken backups zonder dat ze dat beseffen, en vaak zijn ook de mogelijkheden voor het herstellen beperkt, veel beperkter dan dat we gewend zijn bij lokale backups. Bij een ‘private cloud’ heb je dit zelf in de hand en is het een prominente punt van aandacht bij oplossingen waarbij wij betrokken zijn, ook als het gaat om het inzetten van public cloud diensten. Hiervoor bieden we een aantal aanvullende oplossingen, afhankelijk van de probleemstelling. Voor Microsoft-omgevingen is de Data Protection Manager 2012 een van de oplossingen die bijvoorbeeld snelle hersteltijden biedt en een hoge flexibiliteit.’

Netwerkbeveiliging

Een gevoelige plek bij veel bedrijven is en blijft het netwerk. Aessence heeft met de SonicWALL-oplossingen van Dell toch een behoorlijk sterke hand om uit te spelen. We vroegen George of deze oplossingen wel bieden wat het mkb qua beveiliging nodig heeft. George: ‘Wij hebben meer dan 15 jaar ervaring met netwerkbeveiliging en een eigen systeem voor beheer en controle van de geïnstalleerde apparatuur. De SonicWALL-oplossingen voor netwerkbeveiliging en beveiligde toegang ondersteunen de betrouwbaarheid van de netwerk-infrastructuur door het buiten houden van bedreigingen. Nu krijgt security bij het mkb niet altijd de aandacht die het verdient, maar vaak zijn de gevolgen van problemen voor kleine bedrijven, in verhouding, groter dan bij grotere ondernemingen. Omdat alle SonicWALL apparaten dezelfde graad van beveiliging bieden, van de kleinsten tot aan de (zeer) grote, kan er ook voor het mkb een passende oplossing geleverd worden die qua beveiliging niet onderdoet.