Moet Facebook privégegevens afstaan?

​Diego Dzodan, vice president van de Zuid-Amerikaanse tak van Facebook, werd in de noordoostelijke staat Sergipe in de boeien geslagen. De topman zou een gerechterlijk bevel hebben genegeerd met betrekking tot een geheim onderzoek naar georganiseerde misdaad en drugshandel. Het is de zoveelste aanvaring over het feit dat Facebook weigert privégegevens van gebruikers, in dit geval van WhatsApp, aan de Braziliaanse opsporingsdiensten te geven.

Facebook liet dinsdag een verklaring uitgaan waarin het benadrukt dat Facebook en WhatsApp onafhankelijk van elkaar opereren, meldt Associated Press. 'Dus het besluit om een medewerker van een ander bedrijf te arresteren, is een extreme en onredelijke stap', stelt het concern. WhatsApp zelf kwam ook met een statement. 'We hebben zoveel mogelijk meegewerkt, voor zover onze software dat toelaat', luidt de verklaring. 'We kunnen geen informatie afstaan die we niet hebben.' 

Facebook negeert Braziliaanse rechter

​Politiewoordvoerder Monica Horta komt met een iets andere lezing. Volgens haar is Dzodan opgepakt omdat zowel Facebook als WhatsApp al vier maanden niet heeft gereageerd op het verzoek van de rechter. Zo'n twee maanden geleden legde rechter Marcel Montalvao Facebook al een dwangsom van 50.000 Braziliaanse real (11.730 euro) op voor elke dag dat een reactie uitbleef. Dat bedrag werd de afgelopen maand verhoogd naar 1 miljoen real (235.000 euro) per dag. 

De Braziliaanse politie betoogt dat Facebook zich in dergelijke situaties anders opstelt dan bijvoorbeeld Yahoo, Google en lokale telecombedrijven. Die zouden wél meewerken als dat nodig is voor een onderzoek. Een vergelijkbaar conflict leidde er in december al toe dat WhatsApp ongeveer 12 uur werd geblokkeerd in Brazilië, waar zo'n 100 miljoen mensen de chatapp gebruiken. Facebook-ceo Mark Zuckerberg reageerde toen ontsteld op het besluit.